Небольшой фантастический рассказ, который дал основу для фильма «Черная дыра». Мне очень понравился, ибо как раз дает поводу подумать о том, что люди не могут вообразить себе то, чего никогда не видели. Это в который раз говорит о том, что все типа «вымышленное» на самом где-то или когда-то существовало.
Неверие и предсказание
У планеты Лагаш есть несколько солнц, но однажды ученые-астрономы обнаружили, что все они исчезнут с горизонта и придет конец цивилизации. Ведь в темноте ничто не сможет выжить. Астрономы били тревогу заранее, пытаясь найти какое-то решение, но журналист Теремон 762 сделал Атона 77 и его команду посмешищем, потому люди решили, что это выдумки и бред.
Тем не менее некоторые люди решили на всякий случай не покупать сезонную одежду, а биржевые маклеры приостановили торги. Однако предсказание ученых, которое все посчитали бредом, все-таки исполнилось. И теперь когда последнее солнце постепенно удаляется, до вероятного конца света остается примерно четыре часа.
Убежище конца света
Тут в обсерваторию является психолог Саросского университета Ширин и говорит, что некоторые люди все же прислушались к предсказанию ученых и построили Убежище, в котором можно пережить конец света. И главное, у них будет информация, которая позволит им начать новый цикл.
Да, по видимому на планете Лагаш постоянно светит какое-либо солнце и никогда не бывает ночи, ибо люди здесь слышали о звездах только из легенд Культа. Именно Ширин рассказывает зловредному журналисту Теремону, что же происходит.
Легенды и мифы
Оказывается, всем давно известно, что жизнь на планете Лагош циклическая. Ученые подтвердили, что до нынешней цивилизации было еще по меньшей мере девять. Все они были примерно на том же уровне развития и все они в один момент буквально сгорали. Отчего это происходило непонятно, но есть миф о Звездах, который хранится в учении Культа. Так вот:
“Хранители Культа утверждают, будто каждые две с половиной тысячи лет Лагаш попадал в колоссальную пещеру, так что все солнца исчезали и на весь мир опускался полный мрак. А потом, говорят они, появлялись так называемые Звезды, которые отнимали у людей души и превращали их в неразумных скотов, так что они губили цивилизацию, созданную ими же самими. Конечно, хранители Культа разбавляют все это невероятным количеством религиозной мистики, но основная идея такова.”
Никакой мистики
В общем, рядом Лагошем вертится невидимая в лучах шести солнц планета и раз в две с половиной тысячи лет она заслоняет собой солнце бета, когда другие пять солнц находятся на максимально удаленной орбите от планеты. То есть, никакой мистики, все совершенно логично. Обычное пусть и очень редкое солнечное затмение.
Но как это объясняет конец цивилизации? Может дело в том, что жители планеты Лагош не знают, что такое кромешная темнота? Может именно она сводила с ума людей? Собственно, так и оказалось. В парке развлечений был аттракцион – поездка по тоннелю без света. Люди боялись, но стремились испытать это ощущение, а многие после посещения аттракциона заболевали клаустрофобией.
“Ваш мозг устроен так, что в нем не укладывается это понятие, как не укладывается понятие бесконечности или вечности. Вы можете только говорить об этом. Крохотная доля этого уже угнетает вас, и, когда оно придет по-настоящему, ваш мозг столкнется с таким явлением, которое не сможет осмыслить. И вы сойдете с ума, полностью и навсегда! Это несомненно!”
И вот по мнению психолога Ширина, чтобы получить хоть немного света, люди могут просто начать сжигать и взрывать все, что попадется под руку. Потому и города сорят. Хотя есть мнение, что людей сведет с ума вид звездного неба.
Наука против мифа
В это же время двое ученых провели эксперимент с имитацией звезд и это не свело их с ума. Так что ученые все еще не понимают причины полного уничтожения цивилизации. Но осталось совсем немного, чтобы все увидеть своими глазами. Тут же в обсерватории появился фанатик Культа, которому не понравилось научное обоснование мифа. Но ему пришлось остаться здесь, ибо затмение уже началось.
Кстати, Книга откровений Культа была написана во время второго цикла. Может так статься, что изначально это было научное объяснение явления, которое за 2.5 тысячи лет превратилось в легенду. Хотя у Ширина на этот счет другое объяснение. Он уверен, что есть категории людей, которые не поддадутся влиянию темноты и звезд.
Это дети до 6 лет, для которых все в новинку, а значит, нет закостенелых шаблонов, слепые, которые банально ничего не увидят, и тугодумы, на сознание которых ничего не может повлиять. Еще есть пьяницы, которые напьются и все проспят. Вот именно они все и рассказали. А уж как Книга откровений передавалась из цикла в цикл, тут даже он не знает. кстати, об ограниченности ученых:
“Конечно, хранители Культа говорят о миллионах Звезд, но это явное преувеличение. Миллион Звезд просто не уместятся во Вселенной – они касались бы друг друга!”
“Представьте себе Вселенную, в которой у планеты только одно солнце. Планета обращалась бы по правильной эллиптической орбите, и точная природа силы тяготения была бы очевидной и без доказательств.”
“Разумеется, – продолжал Бини, – беда в том, что жизнь на такой планете была бы невозможна. Она не получала бы достаточно тепла и света, и, если бы она вращалась, на ней была бы полная тьма половину каждых суток, так что жизнь, первым условием существования которой является свет, не могла бы там развиваться.”
То есть, ученый уверен в том, что на небе может быть не более двадцати звезд. И только потому, что он ученый, он прав, а хранители Культа нет.
Затмение солнца
В общем, ученые подготовились к затмению, которое продлится вроде как всего пару дней. И тут произошло то, чего они точно не ожидали. Служители Культа настроили людей против ученых и те двинулись к обсерватории. Да, ее здание представляло собой настоящую крепость с толстыми стенами и решетками на окнах, но все же. И тут началось затмение:
“За окном сияли Звезды!
И не каких-нибудь жалких три тысячи шестьсот слабеньких звезд, видных невооруженным глазом с Земли. Лагаш находился в центре гигантского звездного роя. Тридцать тысяч ярких солнц сияли с потрясающим душу великолепием, еще более холодным и устрашающим в своем жутком равнодушии, чем жестокий ветер, пронизывавший холодный, уродливо сумрачный мир. “
И это невиданное доселе зрелище действительно свело с ума даже подготовленных людей. А над городом действительно поднялось зарево от огня и взрывов. Так началась долгая ночь на Лагаше и пришел конец очередной цивилизации…